Por que os seres humanos não podem regenerar dentes?

Algumas pessoas, principalmente com problemas dentários, podem se perguntar o porquê dos seres humanos não poderem regenerar dentes danificados ou quebrados. 

Todos os mamíferos com dentes, aliás, sofrem do mesmo problema. Eles só desenvolvem duas dentições, a de "leite", em indivíduos juvenis, e a permanente. Isto se chama de difiodontia. 

Este fenômeno já começou a ocorrer na linhagem direta dos mamíferos, quando um animal chamado de Morganucodon, há 210 milhões de anos, no período chamado de Triássico, se tornou o primeiro a só trocar a dentição uma vez, enquanto que os répteis, inclusive os antepassados desse bichinho do tamanho e aspecto de um rato, trocavam os dentes quando estes se estragavam. O Morganucodon ainda não era considerado um mamífero, por ter ainda mais de um osso na mandíbula inferior (nos mamíferos verdadeiros, os ossos a mais se transformaram nos ossículos do ouvido interno), mas, além de ter só duas dentições ao longo da vida, foi provavelmente um dos primeiros animais a alimentar as crias com leite, uma característica comum a todos os atuais mamíferos, desde os humanos e as vacas até os estranhos ornitorrincos. Aliás, os filhotes dessa criatura nasciam de ovos, como era regra entre os animais chamados de "terapsídeos", vulgarmente chamados de "répteis mamiferoides" ou formas de transição entre répteis e mamíferos. 

O Morganucodon, parecido com um rato, é classificado como um "sinapsídeo terapsídeo"; estes termos complicados significam que ele é uma forma de transição entre animais semelhantes a répteis e os mamíferos

Para se ter uma ideia da antiguidade de um animal que tinha o "azar" de não trocar os dentes como os répteis, ele viveu na época dos primeiros dinossauros, quando estes começavam a dominar a Terra. Em comparação, o famoso tiranossauro viveu há 66 milhões de anos atrás. 

Se alguém está precisando fazer um tratamento de canal ou uma extração, pode "culpar" o Morganucodon por não trocar os dentes estragados por falta de cuidado. Por isso, é sempre bom escovar os dentes e usar o fio dental todos os dias.