Da série 'Copa no Brasil - parte 20' - Fase de grupos termina com mais um astro da Copa indo embora, e mais uma zebra

A zebra contou com ajuda valiosa, de um jogador que vai ser lembrado por muito tempo. 

Trata-se de Argélia e Rússia. Os russos eram favoritos, e trataram de marcar no começo do jogo, aos 10 minutos, com jogada de Kerzakhov e Ozorin. Como precisaram da vitória, trataram de segurar os argelinos o mais que puderam. Por outro lado, o representante da África mostrou novamente por que não está na Copa à toa e tratou de intimidar os adversários. O gol só veio no segundo tempo, aos 14 (60) minutos, com Slimani, chutando uma bola fácil que o já conhecido goleiro russo Akinfeev não soube defender - de novo. 

Outra falha grotesca que custou a vaga dos russos. Não adiantou nada a eficiência em segurar a ofensiva argelina, pois eles não foram para o ataque. O empate deu a vaga à Argélia, que pela primeira vez vai disputar as oitavas, enfrentando a Alemanha. 

Por falar neles, os sempre fortes alemães derrotaram a seleção dos Estados Unidos com um gol de Thomas Muller, aos 8 minutos do segundo tempo. Os americanos queriam vencer, e os rivais não deixavam, desmentindo os rumores de "jogo de compadres" na Arena Recife. Outra prova de disputa "de verdade" foi a inclusão de Klose logo depois do intervalo, mas ele não fez gol. A chuva atrapalhou bastante os dois times. Com a vitória, a Alemanha avança em primeiro lugar, e os Estados Unidos também se classificaram. 

Quem salvou os Estados Unidos foi Portugal, que se aproveitou mais da crise na seleção ganesa do que do talento de Cristiano Ronaldo. 

Uma briga envolvendo Boateng e Muntari, dois dos principais jogadores do time, contra a comissão técnica, e ameaça de greve do elenco abalaram a concentração do time, que precisava ganhar de Portugal para conseguir a vaga e manter a tradição de sempre avançar nas Copas das quais disputou. Os dois responsáveis foram suspensos. Depois disso, de forma algo folclórica, os dirigentes mandaram vir para cá um avião cheio de dinheiro para pagar os jogadores. Por um milagre, esse avião não foi assaltado. Mesmo assim, os ganeses não corresponderam. Foram displicentes, principalmente Boye, que fez gol contra e abriu o placar a favor dos lusitanos. Gyan consertou o erro do colega e empatou, mas deixaram Cristiano Ronaldo fazer o que queria: um gol no fim do jogo. 

A vitória de Pirro marcou a despedida de Portugal da Copa. Mais uma vez um favorito deu adeus. E a vaga ficou mesmo com um time sem destaques mas competente, os Estados Unidos, que vão pegar a Bélgica. 

Esta tinha a fama de ser uma sensação na Copa, mas fez um futebol tão burocrático contra a Coréia do Sul que chegou a irritar muita gente no Itaquerão, que teve de sediar mais um jogo ruim. Muitos comemoraram a expulsão de Defour, imaginando que a Coréia do Sul iria reagir para conseguir uma vaga. O jogo ficou ainda mais feio. Os coreanos não conseguiram vencer a defesa belga, mesmo esta desfalcada. Jan Verthongen fez um gol no final, mas não diminuiu o desejo, até de alguns anti-americanos contumazes, de ver uma vitória "ianque" contra os belgas nas oitavas-de-final. 

Essa fase só começa no sábado, com Brasil x Chile às 13h e Colômbia x Uruguai às 17h. Aliás, nossos possíveis rivais (ou não) estão desfalcados de Suárez, que recebeu uma pena draconiana de nove jogos, pela Fifa. É a pena mais dura (e exagerada) já aplicada em Copas. A mordida custou caro demais ao "vampiro".

Depois, é a vez de Holanda x México e a pitoresca disputa entre Costa Rica e Grécia. Segunda, tem França x Nigéria e Alemanha x Argélia. Finalmente, terça encerra a fase com uma das partidas mais interessantes  - Argentina x Suíça - além de Bélgica x Estados Unidos.